Крупномасштабный плазменный стенд «Крот» представляет собой комплекс электрофизических установок с уникальными параметрами, размещенных в специализированном помещении. Стенд предназначен для лабораторного моделирования физических явлений в ионизированных оболочках Земли и в космической плазме, включая эффекты при проведении активных экспериментов в ионосфере и магнитосфере. На установках выполняются исследования и разработки по следующим направлениям:
- взаимодействие волн и частиц в плазме и в вакууме, генерация электромагнитного излучения;
- лабораторное моделирование активных экспериментов в ионосфере и в ближнем космосе;
- плазменные испытания бортовых систем космических аппаратов и авиационной техники;
- физика молнии и пробой длинных воздушных промежутков.
В состав комплекса «Крот» входят: (1) плазменная камера объемом 180 м3 с системой вакуумной откачки, высокочастотным источником плазмы и генератором импульсного магнитного поля; (2) генератор импульсов напряжения 1 МВ; (3) сильноточный ускоритель электронов «Крот-F».
Помещение стенда «Крот» обеспечивает защиту от ионизирующих излучений, возникающих при работе высоковольтной и ускорительной техники. Находящийся ниже уровня земли экспериментальный зал площадью 900 м2 оборудован системами отопления, приточной и вытяжной вентиляции, вводом электроэнергии на 1 МВт, системами подачи холодной воды и сжатого воздуха, 4 кран-балками грузоподъемностью до 5 тонн, загрузочным бункером.
На сегодняшний день плазменный стенд «Крот» не имеет аналогов в Российской Федерации и Европе. Действующими аналогами плазменной камеры стенда являются недавно построенные в США стенды «LAPD» (г. Лос-Анджелес) и «SPSC» (г. Вашингтон).
